Semua tentang kendaraan hibrida

Oleh James Raia

Pada tahun 2000, di A.S. hanya terdapat dua kendaraan hibrida, menurut hybridcars.com. Namun, statistik Departemen Perhubungan A.S. menunjukkan total penjualan kendaraan hibrida A.S. meningkat dari 9,350 pada 2000 menjadi 507,272 pada 2014. Dan pasar hibrida dapat terus bertumbuh. J.D. Power & Associates memperkirakan akan ada 159 model hibrida dan listrik tersedia di A.S. pada 2016.

Dorongan untuk hibrida

Peningkatan dalam kendaraan hibrida terjadi karena beberapa alasan, tetapi perhatian dalam teknologi ini adalah sebagian besar karena penundaan peraturan federal untuk peningkatan jarak tempuh bensin dan kesadaran tambahan terhadap lingkungan di antara konsumen. Berdasarkan pedoman baru dari Badan Pelindungan Lingkungan (EPA) dan Departemen Energi, armada otomotif mobil penumpang harus mencapai rata-rata 54.5 mpg pada 2025. Selain lebih efisien bahan bakar, kendaraan hibrida, listrik, dan bahan bakar alternatif lainnya dapat membantu mengurangi emisi.

J.D. Power & Associates melaporkan bahwa pada 2025, lebih dari sepertiga kendaraan penumpang akan diperlengkapi dengan rangkai-tenaga alternatif dan dioperasikan dengan bahan bakar alternatif. Sekitar 17.5 persen kendaraan akan berupa hibrida bensin/listrik dan hibrida plug-in. Hibrida listrik plug-in akan mencapai sekitar lima persen.

Sejarahnya

Kendaraan hibrida, yang beroperasi dengan kombinasi bensin dan motor listrik, muncul pertama kali di Amerika Serikat pada 1999 dengan Honda Insight yang sub-kompak. Insight memenangi berbagai penghargaan inovasi dan mencapai EPA rata-rata 61 mpg dalam kota dan 70 mpg di jalan raya.

Insight asli, yang berhenti diproduksi pada 2006, pada akhirnya tertutup dengan diperkenalkannya Toyota Prius, sebuah sedan hibrida, pada 2000. Prius telah mencapai keberhasilan di Jepang selama empat tahun, dan momennya berlanjut di A.S. dan mendorong tren saat ini. Sejak keberhasilan Prius, setiap produsen besar dan segmen khusus telah memadukan kendaraan hibrida dan bahan bakar alternatif dalam lini mereka.

Kekurangan hibrida

Walaupun memiliki berbagai keuntungan, ada beberapa kekurangan dari teknologi hibrida. Untuk pembeli mobil yang mencari ruang barang lebih besar, mesin hibrida memerlukan kemasan aki yang besar yang mengurangi ruang bagasi. Dan walaupun jajaran kendaraan listrik telah meningkat, banyak kendaraan listrik plug-in memerlukan pengisian daya rutin, sehingga mengakibatkan pengemudi ragu untuk menyambut teknologi hibrida karena “kegelisahan jarak” (range anxiety).

Berbagai jenis hibrida

Ketika membeli mobil hibrida, memiliki pengetahuan dasar mengenai opsi yang ada, akan cukup membantu. Berikut adalah beberapa istilah dalam dunia hibrida:

• Kendaraan listrik hibrida (Hybrid electric vehicles / HEV): Pada HEV, mesin mengombinasikan penggunaan bensin dan listrik untuk mencapai peningkatan jarak tempuh bensin. Teknologi terkini yang paling umum meliputi pengereman regeneratif, bantuan motor listrik dan nyala mati mesin otomatis.
• Kendaraan listrik hibrida plug-in (Plug-in hybrid electric vehicles / PHEV): Sama dengan rancangan HEV, teknologi mesin ini mengombinasikan penggunaan bensin dan listrik untuk mencapai peningkatan jarak tempuh bensin. Namun, perbedaan utamanya di sini adalah bahwa pemilik PHEV tidak hanya dapat mengisi daya aki mobil dengan menyolokkannya ke steker listrik, tetapi mobil mereka juga dapat mengganti bensin sepenuhnya dengan listrik, sehingga memungkinkan mereka mengendarai beberapa mil tanpa menggunakan bensin sama sekali.
• Kendaraan listrik aki (BEV): BEV adalah mobil bertenaga aki plug-in yang digerakkan oleh motor listrik. Mesin mengambil daya dari aki litium-ion (Nissan Leaf) atau kemasan aki (Tesla). Daya aki diisi ulang melalui unit pengisian daya komersial atau rumah.
• Kendaraan hidrogen: Hidrogen digunakan dalam mesin pembakaran internal atau bercampur dengan oksigen dalam sel bahan bakar untuk menjalankan motor listrik.
• Kendaraan bahan bakar biodiesel: Sumber terbarukan, seperti minyak sayur untuk memasak atau kedelai, lemak hewan, atau ganggang digunakan untuk mengoperasikan mesin diesel.
• Kendaraan bahan bakar alternatif: Kendaraan yang beroperasi dengan bahan bakar selain bensin. Selain hidrogen dan biodiesel, bahan bakar alternatif lainnya mencakup gas alam nonfosil, bio-alkohol, metana nonfosil, etanol, dan propana.

Hibrida untuk Anda

Dengan demikian banyak pilihan di luar sana, mungkin sulit bagi Anda untuk memilih mobil hibrida pertama Anda. Cukup diingat bahwa, secara keseluruhan, rancangan mesin ini terus semakin membaik. Mesin-mesin tersebut direkayasa untuk menghemat energi, mengeluarkan lebih sedikit gas rumah kaca, dan memungkinkan Anda berada di jalan lebih lama. Plus, sekarang Anda sudah siap dengan sedikit lebih banyak pengetahuan mengenai hibrida saat Anda akan membeli mobil Anda berikutnya.